“堂屋四见四不见，子孙满堂田地广”这句农村俗语，具有典型的农耕经济时代的语言特点，因此，这是一句源自农村时期的农村俗语。其中的原因有以下两个方面。
一是俗语之中的“子孙满堂”。这种语言是我国农耕时期经常使用的语言，是我国农耕经济时期“多子多福”的传统观念下，人们理想之中如意、幸福、美满的家庭。那时农村人认为儿子多才能子孙满堂，家里才会人丁旺盛，将来自己就会更有福气。
二是俗语之中的“田地广”。土地是农村时期农民的命根子，农村衡量一个家庭是否富裕，能否长久富裕，主要看家里有多少耕地。过去农村老话说“门前有马未必富”，其实过去农村的牛、马也是家里的财富之一，可光有马和牛，家里没有田地，就不算富裕，或者说，就算一时富裕，也不会长久。
因此，旧时代的农村，人们节衣缩食，省吃俭用，就是为了多购买田地，希望家里及子孙过上吃穿不愁的日子。
我国农耕时期有一种传统观念，最具代表性的就是“落叶归根”。不管在外面的官有多大，也不管在外经商财富积累了多少，都要提早给自己留下“退路”，也就是拿出一部分钱到乡下购置地产，官员到老时从官场退下来，就回到故乡，经商的人到老时，无力在外经营了，也会回到故乡。此所谓“告老还乡”。
乡村显然比城镇要落后，但是，古代人们因深受到“落叶归根”观念的影响，无论在外地位有多显赫，或者在财富上堆金积玉，人老了大多数的人还是希望回到故乡，在乡村定居过着“子孙满堂”的晚年生活。
上面把这句俗语的来历介绍清楚后，下面就好解释“堂屋四见四不见”这句话了。
“堂屋”，就是正房正中间的那一明间，不同的地方称呼不太一样，有的地方称厅堂、正堂，古代官府的深宅大院称为中堂。
古人把整座正屋（也称主屋，北方主屋多坐北朝南，在北方又称北房）也称为“堂屋”，比如，《晋书·艺术传·淳于智》有这样的句子：“家人既集，堂屋五间拉然而崩。”这里所说的“堂屋五间”指的就是正屋。
又比如，唐代诗人顾非熊在《下第后寄高山人》诗中有这样的诗句：“我家堂屋前，仰视大茅巔。”这里的“堂屋”也是指正房。
后来，除少数地方仍旧把正房称为堂屋外，多数地方堂屋专指正堂的中间明间。因为这间明间是正屋中最宽敞的房间，通常是一个家庭聚会、祭祖、各种民俗重大礼仪、招待客人用的房间，因此，又称为厅堂、堂屋、正堂、正厅。“堂屋四见四不见”之中的堂屋，指的就是这种房间。
那么“堂屋四见四不见”指的是哪“四见”和哪“四不见”呢？
对于农村的堂屋来说，地方不同，堂屋在使用功能上也有一定的差异。
比如说，有的地方的堂屋，既是家人聚会，举行重大礼仪（包括家中的红白喜事），招待客人（办酒席）等场所，也是祭祀天地和祖先的场所，即祭祀天地人（祖）的场所，因此在堂屋中设有天地祖的牌位（天地国亲师位）及香炉，俗称神龛。
而有的地方，则只是家人聚会，举行礼仪、招待客人等功能，没有设立神龛，或者把神龛设在另一个房间，或者家中没有立神龛，而是到祠堂祭祖。
也就是因为堂屋承担的功用不同，当地人对“堂屋四见四不见”中的“四”的说法也不尽相同。既有祭祖功能，又有招待客人、举行礼仪等功能的堂屋，在长江流域一带农村民居中比较普遍（并非全部如此）。本文以长江流域一带农村民居堂屋为例，来分析说明。
湖南湘西南民居
一是“四见”
所谓堂屋“四见”，也就是在堂屋内能够看到四种该有的东西和行为，可以理解为“堂屋四有”。
1、堂屋有量
农村流传一句俗话说：“堂屋有量不生灾，正堂宽敞出贵人”。这里的“堂屋”指正屋中间的明间，“正堂”一般指正屋，也有的指堂屋和正屋的合称，实际上还是指堂屋（有其他说法的地方除外）。
“堂屋有量”，指位于中间的堂屋，相对正屋之内两边其他的房间来说，开间要宽一些，容积要大一些，至于宽多少，各地的尺寸不太一样，有的地方为数寸，有的地方尺余，传统做法通常根据鲁班尺，取吉数。不能出现两边房间开间，比堂屋的开间要宽，这样就会使堂屋窄，两边房间宽。
虽然正屋中间的开间比两边开间要宽一些，由于数量相差不大，对四架三间正房来说，从表面上看，看不出中间的开间比两边的开间要宽一些。
实际上，这是我国农村传统民居之中正屋固有的格局，其他房屋，比如厢房，就没有这种说法。
因此，堂屋宽敞也就成为俗语之中的“四见”之一。
湖南四架三间民居（中间凹进去的为堂屋）
2、华堂生辉
华堂生辉，原意指，意思是房屋里光辉夺目，散发光亮。过去农村建房竖房架，或者房屋封顶时，喜欢在正中间的一间，用整张红纸写上“华堂生辉”和“紫气东来”各四个大字，贴在横梁上面，“紫气东来”四个大字还要倒过来贴上去，就像“福”字倒贴一样，寓意也是一样的，指“紫气”从东方来到新建的房屋内。后来，人们将“华堂”指入住后的堂屋。
“华堂生辉”指堂屋时，有三个方面的含义。一是指堂屋光线好，明亮；二是指堂屋干净漂亮，一派喜庆。按照农村的说法，进去时，让人感觉到有一副“笑脸”。如果进去时，让人感觉到堂屋比较阴森，“愁眉苦脸”，也就不是“华堂生辉”；三是指堂屋香火不断。
我国农村传统，非常重视敬祖。堂屋神龛上有对联“玉烛生辉千年盛，银灯结彩万载红”，还有类似内容的对联，都是与堂屋的灯烛和香火有关。
过去，农村传统习俗，逢年过节和农历每月初一和十五，早晚要在堂屋内点灯或蜡烛，还要烧香，以敬祖宗。在还没有电灯的年代，晚上的堂屋成为一家最亮堂的地方，也是最能体现一家人是否烟火气和人气盛旺的地方。
灯烛和香火被认为是农村传统孝道的一种表现形式之一，也就成为俗语中的“四见”之一。
3、桌椅整齐
在农村，我们在农家的堂屋，可以看到很多人家堂屋内的八仙桌四面的椅子或凳子，摆放得非常整齐，哪一面的椅子或凳子都不缺少。就是来了人串门，椅子或凳子把搬出来到堂屋外坐一会儿，等串门的人走了，仍旧要把椅子或凳子搬回原处上。
这就是农村堂屋椅子或凳子摆放的传统规矩。寓意有两层意思：一是家庭和睦团结。堂屋内的八仙桌子和椅子或凳子不分家，说明一家庭人心齐，一家之主能够凝聚人心，八仙桌是主，椅子或凳子是子女；二是祖宗回家有坐的地方，心里就喜欢，会荫庇家人。
在农村，如果堂屋内八仙桌四面椅子或凳子不齐全，或者临时搬走后，不放归原处，往往会被老人斥责为“没家教”，或者“有失家教”。因此，堂屋内的八仙桌及椅子或凳子，成为一个家庭的象征，桌子和椅凳合在一起，预示家庭和睦，家和万事兴；桌子和椅凳分开，预示家庭不睦，家不和遭人欺负，家道就会衰败。
4、燕子入堂
过去，农村有“燕子不进苦寒门”的说法。在农村，人们把燕子是很有灵性的鸟儿，被农家视为家鸟，有吉祥的寓意，燕进驻堂屋，被认为是喜气洋洋的兆头。
不过，也有地方则认为是见到蝙蝠飞到堂屋，是吉祥的兆头。我国民间喜欢一些事物吉利的谐音，认为是一种好的预兆。因为“蝠”通“福”，蝙蝠入堂，也就是福气入堂。
在我国农村传统民间中，窗户装有雕刻精美的窗花，寓意为“福寿禧”，“福”的形象就是蝙蝠或蝴蝶图案，“”的形象是梅花鹿图案，“寿”的形象有桃子图案，也有兽类图案，“禧”的形象为喜鹊图案。
二是“四不见”
所谓堂屋的“四不见”，就是在堂屋内看不到四种东西和行为。
1、不见污秽之物和杂物
在农村，人们认为堂屋是一个家庭的最神圣也是最庄严的场所，必须保持卫生清洁，不能脏乱不堪，臭气熏天，更不能像堆放杂物的房间，非常杂乱。桌子和椅子凳子等堂屋的摆设物件，要经常擦拭。
过去，农村老人常说，看一个家庭的家教和家风，不用看别处，也不用听他们说什么，只要看看家里的堂屋，就可以看出名堂来。
传统乡村，家里免不了要喂养六畜，六畜兴旺也是家庭兴旺的一种具体表现。但是，家禽到处拉粪便，家里的地面也很脏。为了保证堂屋的清洁，传统民居通常要在堂屋大门墙壁加装两扇栅格式的拦鸡门，这样，家禽和家畜就进不了堂屋，堂屋也就能够保持清洁。
从这一点也可看出，过去农村，人们对堂屋卫生的重视程度。从家庭卫生的角度来说，这种说法是合理的。
2、平时不见在堂屋内喧哗哭闹
农村堂屋，平时最忌讳有人在里面，无事的时候大声喧哗、骂人、哭闹，尤其是外人，就更不允许。
上面一节说过，堂屋是一个家庭的最神圣也是最庄严的重地，按照农村的说法，是祖先居住的地方，祖先不喜欢有人在堂屋内吵闹。为了对祖先的尊重，平时要保持肃静。
现在农村，村民小组要召开一些户主会议，遇到雨天，屋外的场地没办法开会，只能在村民小组中找一户堂屋宽敞地方开会。通常来说，户主要提前提条件，就是开会时不能在堂屋内吵闹，说话要心平气和，如果有争吵时，要等到堂屋外吵完了才进来。否则，就会被主人驱逐出屋。
直到现场，农村很多人家对这方面还非常讲究。每个家庭都希望过上愉快的生活，烦恼之事，谁也不喜欢，也不希望在自己家里出现。
3、不要随便钉钉和动土
按照过去农村习俗，堂屋内忌讳随意在墙壁上钉钉子，尤其是铁钉子。据说，因为堂屋是家里人活动和招待客人的场所，是人比较多的地方，尤其是举行家庭礼仪，比如结婚礼仪，治丧礼仪等，人比较多，堂屋墙上有铁钉，容易碰到人脑袋上，会伤人。
相传过去，有一个人参加一家人的婚礼时，堂屋比较拥挤，结果墙上的钉子碰撞到太阳穴，这个人最后不治身亡。从此以后，人们就不允许在堂屋内的墙壁上随便钉钉子。
后来，农村民众为了禁止这种行为，附会了一些迷信的说法，比如说，家有孕妇不能钉钉子，否则会流产。诸如此类，这里就不多说了。
农村堂屋平时还忌讳在堂屋内的地面上动土刨坑，尤其不能动用锄头。把堂屋挖得坑坑洼洼，谁家也不愿意，当然也就不允许这样做。
从安全的角度来说，农村民众的这种传统说法是有一定道理的，但是，迷信的说法就没有道理，也不能相信。
4、不见不吉祥的动物进入
过去，农村民众迷信地认为，不吉祥的动物进入堂屋，会给家里带来灾祸。各地风俗不同，说法不太一样，这里有一种在农村被普遍认为是不吉祥的动物，也就是猫头鹰，俗称夜猫子。农村流传一句俗语说：“夜猫子进宅，无事不来”。指的就是这种说法。
新式小楼房也安装了拦鸡门
水牛是人们喜欢的家畜，但是，有一些地方认为，水牛不能进入堂屋，否则会给家里带来灾祸。
诸如此类关于动物进入堂屋的说法，明显带有一定的迷信色彩，没有任何科学依据可言，当然也就不足为信。
