南朝的时候，梁王朝尚书仆射张克调仼吴郡太守。吴郡原来是张克的家乡,是他青少年时代生活的地方,那里的每一座高山,每一条河流他都十分熟悉。没想到20年后又能回到自己的家乡。
吴郡的乡亲们听说张克回来当太守，都特别高兴。张克上任那天,乡亲们扶老携幼,牵着羊提着酒来到郊外夹道欢迎。张克骑在马上,看着道路两旁欢迎他的乡亲们，他抑制不住无比激动的心情,热泪一串串地流了下来。他下了马。和乡亲们亲切地握手打招呼，有些熟悉他的乡亲们还不时地提起张克青少年时的一些往事。
20年前,张克在乡村里是一个很不受欢迎的人。那时，他不爱学习，不爱劳动，一天到晚和一帮不务正业的青年聚在一起,到处寻衅闹事,搅得乡里都不得安宁。当时他父亲张绪在朝廷里是金紫光禄大夫,他依仗父亲的权势横行乡里,乡亲们都惹不起他，见了面都躲着他。
这样,张克青少年的时候,不但没有完成什么学业，反而成了一个十分孤立的人，都快到30岁的人了,乡里竟没有一户人家肯把姑娘嫁给他。可他自己也不在乎这些,整天牵着猎犬东游西逛,成了一个十足的浪荡公子。
有一天,他手里牵着猎狗,臂上架着苍鹰,追赶一只野兔,见河边来了一只官船,张克就凑上前去看热闹。船靠岸以后,只见从船上走下来一位须发斑白的朝廷官员。仔细一看,正是自己的父亲。原来是张克的父亲回乡探家来了。
张克慌忙来到父亲面前跪下请安。因为着忙，猎狗一下子挣脱了他牵着的缰绳的手蹿了出去，苍鹰也突然展开翅膀飞上了天空，把他父亲吓了一跳。
他父亲仔细一看，原来跪在自己面前的这个衣帽不整的小子正是自己的儿子,他又惊讶,又生气，没想到几年没回来儿子却成了这个样子。于是，他强压住心头的怒火，对张克说:“你一边打猎,一边叩见父亲，一身二任,不是太劳累了吗?”张克也巧妙地回答:“孔夫子说三十而立，我今年才29岁,请父亲允许我明年再改过自新吧。”父亲也态度严肃地对他说:“孔夫子曾赞扬他的学生颜回,说他从来不再犯曾经犯过的错误,你如果能立志改过，将来谁敢说你不是咱们张家的颜回呢?”
张克十分羞愧，回家之后就把猎狗和苍鹰送给了别人，并从此与乡里那些不务正业的青年绝交,发愤读书，立志要把以前耽误的时间夺回来。由于他彻底改正了以前的缺点,一年以后,他的好名声就在当地传开了。几年之后,他读的书,车都载不过来了。后来，终于成了一位很有成就的学者。