生活在农村的人也许都遇到过这样一种情况，那就是没什么文化的老人，时常能从嘴里蹦出几句看似粗俗却饱含哲理的话来，也就是人们常说的俗语。俗语与诗词歌赋相比胜在通俗易懂又朗朗上口，同时俗语多是来源于人们的日常生活，因此即便是没什么文化的人也能很好地理解并传播开来。但有些俗语因为不知其中原理，只是单纯通过现象而总结出来的，因此这些俗语便有了一种神秘的色彩了。就比如今天所讲的“不怕夜猫子叫，就怕夜猫子笑”。
这句话中的夜猫子指的就是猫头鹰了，猫头鹰由于其眼睛的特殊性，只在晚上能看得见东西，在白天是看不见的，因此猫头鹰都是在夜间出没进食的，而且它平常一般都是安静不发声的，即便偶尔叫几声也是类似于“咕咕咕”的声音，这声音人听起来并不会觉得害怕，但是它听觉又是非常灵敏的，在夜间捕食猎物时很容易受到周边环境的影响，亦或是出于捕食到猎物的快感，会发出类似于小孩子“咯咯咯咯”的笑声，在宁静的夜晚突然响起这声音，相信是个人都会有点瘆得慌的。
同时古人根据观察也发现了一种现象，那就是每当响起夜猫子的笑声时大多数是意味着有人要去世了，所以古人就把猫头鹰等同于乌鸦，当作不祥之物并总结出了许多类似于“不怕夜猫子叫，就怕夜猫子笑”的俗语。但这总结是基于现象的，因此也就给其蒙上了神秘的色彩，实际上这是有科学依据的。
猫头鹰的笑声之所以会与人的死亡牵扯，是因为猫头鹰的嗅觉非常的灵敏，能够敏锐地捕捉到特殊的气味，而当人随着自然规律即将老去或者因病即将逝去时，人的身体会散发出一种特殊的气味也就是俗称的“死气”，而猫头鹰对此气味又特别的敏锐，因为这散发的气味对猫头鹰来说无异于是开饭的信号，因此每当它嗅到这气味时就会飞到那等着，同时房前屋后的叫唤上几声，往往没多久真的就有人去世了。
而由于这前后的顺序搞反了，导致那时候的人认为是猫头鹰惹的祸，因此也衍生出许多猫头鹰不详的说法。但我们都知道猫头鹰对于农业生产来说可以说是有利无害的动物，横行庄稼地的田鼠是它主要食物的来源，据统计猫头鹰一晚下来能猎捕六七只田鼠，这对农民而言可谓是天大的好事了。
这句带有偏见的俗语，归根结底还是因为猫头鹰的昼伏夜出的习性及它发现食物时兴奋的“叫声”导致的。当然一切带有神秘色彩的事务，一旦能用科学加以分析解释后，也就那么回事了。不过理解归理解了，该瘆人的还是瘆得慌，反正笔者如果半夜听到类似的声音或者不巧看到猫头鹰半夜叼着个田鼠肯定会被吓够呛。