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提到新西兰,你可能会想到一片世外桃源,既无飞禽也无走兽,但在年前,这里曾生活着一种巨型老鹰,甚至会猎食人类。
这就是哈斯特鹰(下图),据维基百科显示,它们曾生活在新西兰的南岛,是历史上体型最大的鹰科动物,其翼展最长达到3米,相当于2层楼的高度。
哈斯特鹰是那个时代的顶级掠食者,它们以每小时80公里的速度攻击猎物,这是什么概念呢?相当于一个混凝土块从8层楼高的建筑物顶部落下来,光想想都觉得头皮发麻。
这种猛禽通常用爪来抓住猎物的骨盆,并以攻击头部或颈部进行致命一击,最后用巨大的喙撕裂内部器官。
而已经灭绝的恐鸟(下图)也曾经生活在新西兰,这种草食性动物动辄体重超过公斤,但哈斯特鹰可以轻易杀死它们。
更恐怖的是,研究人员称,哈斯特鹰甚至会俯冲下来捕食不幸的人类,哪怕是成年人也难逃魔爪。
然而,毛利人在大约年前来到新西兰,他们以体型巨大且不会飞行的鸟类为食,包括所有的恐鸟,这导致恐鸟灭绝,进而迫使哈斯特鹰因为食物来源减少而灭绝。
不过,新西兰人仍对这种鹰充满崇敬,在该国的OceanaGold遗产艺术公园中能看到哈斯特鹰的巨型雕塑(上图),似乎提醒着人们它们过去的荣光。