郅都，河东大阳（今属山西洪洞东南）人，西汉著名酷吏，为官清正廉洁，执法不畏权贵，曾以严刑峻法打压不法的豪强势力而闻名朝野。
历任郎官、皇帝侍从、中尉、中郎将、雁门郡太守、济南太守等官职。
《汉书》记载：“尝从入上林，贾姬在厕，野彘入厕。上目都，都不行。上欲自持兵救贾姬……”
郅都曾陪同汉景帝到上林苑游玩。
景帝的妃子贾姬上厕所，一头野猪尾随而入。
贾姬花容失色，在厕所里大呼救命。
汉景帝盯着郅都看，那意思你赶紧进去救贾姬啊！
郅都原地不动，心里想：你不发令，我进去了，看到了不该看的地方，你秋后算账咋弄？倘若这时候，再出现一只山猫野兽偷袭你，我的罪过可就大了。
汉景帝以为郅都顾虑男女授受不亲，于是想自己持剑冲进去救人。
郅都跪拜于地说：“陛下没了一个姬妾可以再册立一个，天下难道缺少像贾姬这样的女子吗？即便是陛下看轻自己，难道不顾及宗庙社稷和太后吗？”
汉景帝于是停了下来，好在野猪没有伤及贾姬，只是虚惊一场。
事后，窦太后对郅都的表现大为赞赏，赏赐郅都黄金一百斤，汉景帝也赏赐了一百斤黄金，此后开始器重郅都。
郅都担任中郎将的时候，敢于直言进谏，指责大臣的过失和不法行为。
对于私人请托的信件，郅都不屑一顾，拒收官员求情的礼物，尽职履责，保持操守。
郅都调任济南太守，当时济南的瞷[jiàn]氏家族势力强大，有三百多户，横行乡里，为非作歹，前任太守根本无法制服。
郅都到任后，将瞷氏家族的首恶全部诛杀，大大震慑了瞷氏族人。
在任一年多政绩卓著，百姓得以安居乐业，境内路不拾遗。
前元七年（公元前年），郅都升任中尉后，施行严酷之法，毫不畏惧王公贵族，权臣周亚夫傲慢自负，郅都从不趋炎附势，见到周亚夫只是作揖，从不跪拜。
列侯及皇亲国戚看见郅都都心生畏惧，不敢直视，暗中称呼郅都为“苍鹰”。
后人以“郅都鹰”形容官员严格执法，有威仪，能震慑他人。
汉景帝庶长子临江王刘荣被人告发，因为他侵占宗庙土地为自己建造王宫。
刘荣被送到中尉府接受审讯，郅都的刑讯极为严厉，刘荣非常恐惧，向郅都索要刀笔，想写信给父亲汉景帝，表达悔恨之情，希望父亲能网开一面。
郅都坚持严格执法，不给刘荣刀笔。窦太后的堂侄——魏其侯窦婴暗中派人给刘荣送去刀笔，刘荣写信谢罪，不久在中尉府自杀。
窦太后得知大孙子自杀而死的消息，悲愤不已。
太后怨恨郅都做事太绝情，准备以严酷的刑法惩治郅都。
汉景帝急忙下诏，将郅都罢免官职，遣送故里。不久派使节宣召郅都复出，任职雁门郡太守，诏命可直接赴任，独立处理政务。
匈奴人在汉景帝时期，曾屡屡骚扰大汉帝国。
得知郅都有威名操守，匈奴骑兵心存畏惧，全线后撤，远离雁门郡一带。
匈奴将军用木头雕刻成郅都的木偶，用来做箭靶子，命骑兵在奔驰中射击，骑兵因为害怕郅都，竟无人能够射中，一直到郅都去世，匈奴人始终不敢靠近雁门郡。
窦太后听说儿子汉景帝重新重用了郅都，命人远赴雁门，将郅都抓捕起来，押至京城。
汉景帝为郅都辩解说：“郅都是个忠于朝廷的大臣。”
太后反问道：“难道临江王不是忠臣吗？”
在窦太后的执意坚持之下，汉景帝被迫同意，将郅都治罪诛杀。
郅都死后，匈奴骑兵卷土重来，侵占了雁门郡。