之前小编讲过“獬豸御史”侯思止的故事，今天要讲的是“白兔御史”的故事。
上升
王弘义年轻时是个彻底的无赖。他向瓜农要瓜，不果，就去找县官，说田里有白兔，县官派兵去找，于是瓜田就完了。
光给无辜群众造成经济损失还是轻的，有一次，王弘义路过赵州、贝州，看到乡间老人正在给和尚做斋饭。人家好好的也没招他惹他，他却突发奇想，去报官，说这些人谋反。
当时正是太后武则天想代唐称帝、担心宗室反对的紧要关头，告密根本不需要讲究证据。王弘义就这样踩着二百余人的尸体成为了告变功臣，获授游击将军，并且成为了武则天眼中的队友。载初元年（年），武则天又迁他为右台殿中侍御史。
宰相李昭德感叹道：“昔闻苍鹰狱吏，今见白兔御史。”苍鹰狱吏，指的是人送外号“苍鹰”的西汉酷吏郅都。侯思止自比为獬豸，说愿意为武则天顶坏人。但王弘义却不是被比作白兔，他的人格和小白兔一点关系也没有，白兔只是他打击报复的借口。
有人告发胜州都督王安仁谋反，武则天命王弘义调查。王安仁不服罪，给自己戴上枷锁，想表示自己是忠臣。但是王弘义不为所动，他只知道你把自己枷上正好给我省了事，当场就刎下他的首级，又安排去抓王安仁的儿子，正好王安仁的儿子到了，于是也刎下他的首级，将父子二人的首级装在匣子里封好带回去，这就算调查完成了。
回东都洛阳途中，王弘义经过汾州，司马毛某设宴招待。但在酒席间，王弘义突然心情不好，对着东道主毛某大喊大叫，命他离席下阶，然后斩杀，用枪挑着他的首级进入洛阳，看到的人都吓得发抖。
这些事都没人怪罪他，他还被升迁为左台侍御史。因为武则天正需要这样的人才帮她剪除宗室。王弘义、来俊臣、侯思止、郭弘霸、李敬仁、康暐、卫遂忠等酷吏召集无赖数百人，组织他们告密，罗织罪名，陷害良善，前后不知道枉杀了多少人。
当时朝廷在丽景门内设置诏狱。来俊臣就不说了，王弘义也好不到哪里去，大暑天的时候，囚犯如果不听话，他就把他们囚禁在狭窄的房间，往他们身上堆蒿草、毛毡，囚犯不久就死了；如果囚犯被迫承认自己有罪，王弘义才安排他们去其他监狱。
对王弘义来说，人命早就不是个事了。入狱者落在这些酷吏手里，很少能活着出狱，除非运气好遇到正直的官员比如司刑丞徐有功。王弘义取谐音，戏称丽景门为“例竟门”。
长寿元年（年），王弘义诬陷宰相李游道、王璿、袁智弘、崔神基、李元素、春官侍郎孔思元、益州长史任令辉，使得他们都被罢官流放岭南。
由于名声在外，王弘义每次给州县发檄文，那些地方都怕得不行。哪怕丧尽天良如他，得知后也不免惊诧地说：“原来我的文檄就像狼毒、野葛啊！”
末路
后来，武则天的情夫怀义和尚要造大像，王弘义奉诏去虢州采办木料，役使民夫时没有节制，还对他们用笞刑，不知害死了多少壮丁。在右司郎中苏珦的调查上奏下，王弘义终于受到惩罚被罢官。
延载元年（年），来俊臣被贬，王弘义也被流放琼州，也就是现在的海南岛海口。不久，侍御史胡元礼奉命出使岭南，途经襄州时看到了王弘义，十分好奇：“你不是被流放了吗？怎么会在这里？”
王弘义说：“陛下已经召我回京了。”
但是，细问之下，胡元礼很快明白了王弘义在撒谎，决定依法处置。
王弘义急了，只能卖惨套近乎：“现在你是御史，我以前也是御史，我们是同类人啊……”
胡元礼怒了，拿我当傻子耍了一次还来第二次？于是他认真地和王弘义算起了账：
以前你是御史的时候，我是洛阳尉；现在我是御史的时候，你是囚犯。虽然我们都当过御史，却不是同期的御史，谁和你是同类啊？
刑杖伺候，去死吧！
后记
侯思止死于一年前，来俊臣死于三年后。当意识到杀酷吏比保他们更划算的时候，武则天是一点情分也不会顾念的。监察御史魏靖抓紧时机，上言请求复查那些酷吏们定的案，武则天同意了。
神龙元年（年）唐中宗复唐后，下诏除名王弘义等已死酷吏二十三人，追夺官爵，天下称庆。唐玄宗开元十三年（年），御史大夫程行谌奏王弘义等酷吏二十三人残害宗室，陷害良善，情状尤其严重，禁止其子孙仕官。