民间有句歇后语
属猫头鹰的——夜里欢
图片来源：搜狐网
在大家的印象中
猫头鹰是一种
昼伏夜出的鸟类
它们都是夜猫子
夜晚出来活动
白天则踪迹全无
那么
有没有一种猫头鹰
不上夜班
在白天活跃呢？
还真有！
中国科学院古脊椎动物与古人类研究所（中科院古脊椎所）科研团队最新研究发现一只“离经叛道”、不是“夜猫子”的古老猫头鹰——他们在青藏高原边缘采集到一件已灭绝的、万年前昼行性猫头鹰化石，也是首次在中国发现的最早的鸮形目鸟类化石。
日行中新猛鸮复原图绘制：郑秋旸
这只猫头鹰化石生活在距今约万-万年前的中新世末期，科研团队将其命名为“日行中新猛鸮”。
因为新标本眼睛后面颧骨尾部有一个大的肿块形突起，研究人员将其与北鹰鸮、鸺鹠类猫头鹰组成的猛鸮类归为姊妹群。“日行中新猛鸮”意思是来自中新世的鸮形目猛禽。
研究人员是如何确定
它是昼出夜伏的呢？
这件化石的遗骸非常幸运，基本得到近乎完整的立体保存，研究人员将其巩膜小骨与55种爬行动物以及包括众多种猫头鹰在内的多种鸟类的巩模骨以及眼眶大小，进行了详细的统计分析和比较。
结果证明，这种已经灭绝的猫头鹰的眼睛对光线的开放度较小，这样就能使透入的日光大幅度削弱，从而在正午时分也能看清楚东西。
图片来源：孟津科学网博客
此外，本次研究还利用鸟类多样性数据库中超过个物种的数据，开展了演化特征的随机特征映射以及祖先状态重建。结果显示，所有现存猫头鹰的祖先几乎肯定都是夜间为主的活动模式的，但包括鸺鹠属和中新猛鸮在内的猛鸮属的祖先，则是无疑的“白日行者”。
而将中新猛鸮的数据加入其中后，猛鸮类昼行性的概率达到接近百分之百。
图片来源：百度百科（左）新浪网（右）
还有何发现？
研究人员在标本的胃中发现了未消化的食团。分析表明，其中含有类似于从红隼胃里发现的小型哺乳动物骨骼。
研究人员认为，这两种鸟类可能曾共同生存于青藏高原干燥的草原上，但“可能使用了不同的觅食方法”。
图片来源：百度百科猫头鹰（左）红隼（左）
这一研究不仅重建了猫头鹰昼-夜行性的演化历史，还为晚中新世青藏高原周边的古生态以及古北界鸟类的区系演化提供了新的证据。
END
推
荐
文
章
行走高原，你会遇到它们
你能叫上它们的名字吗？
来源：科技日报光明日报监制：马莲编辑：吴楠
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