“猫头鹰是在魔法世界中最常用于邮递信件或者包裹的神奇生物。它们因高效、谨慎以及不用依靠地址寻找收信人的能力而闻名。”
猫头鹰(Owls)是一种猛禽，它们属于鸮形目，有超过个品种。它们通常以小型哺乳动物、昆虫和其他鸟类为食。猫头鹰不筑巢，而是利用树洞、岩穴或其他鸟类合适的弃巢孵卵育雏。
英国的大多数猫头鹰都是夜行性动物，而且猫头鹰大多独来独往。但在魔法世界中，它们却有许多重要的作用，并且不同的猫头鹰具有不同的性格。猫头鹰似乎能够理解巫师所说的话，并且能在某种程度上与他们进行交流。
J.K.罗琳的想法
我对猫头鹰的喜爱与迷恋远在产生写《哈利·波特》的第一个念头之前。这能追溯到我在六七岁时，母亲为我制作的一个可爱的猫头鹰玩具，我很喜爱它。
当然，猫头鹰长久以来都与魔法有所联系，也在许多描绘巫师的插画当中出现，仅次于猫——最具魔力的生物。猫头鹰与智慧的联系在罗马时期就已经存在，它是智慧女神弥涅耳瓦的象征。
在《哈利·波特》系列中出现的猫头鹰包括雕枭（巨大、毛发簇生、长相凶残，由德拉科·马尔福所有）、小枭（袖珍、可爱，但可能没那么引人瞩目，像罗恩拥有的朱薇琼）以及雪枭，也被称作*枭（哈利的海德薇）。
我在描写海德薇时犯了一些基本的错误。首先，雪枭是昼行性的（即在白天飞行）。其次，它们其实非常安静，因此海德薇时常在感到认同和舒服时发出的鸣叫和唧唧声都应该视为被魔法增进了能力。第三，正如无数好心的猫头鹰爱好者和专家不停写信告诉我的一样，猫头鹰不吃培根（海德薇喜欢在早餐送信时吃一点熏咸肉的皮）。”
当我想出埃罗尔这只年老、饱经磨难又超负荷工作的韦斯莱家的猫头鹰时，我的脑海中就浮现出一幅似乎在哪见过的画面：一只滑稽、毛茸茸、一脸迷惑的灰色大鸟，但我不知道它是什么品种。事实上，我很想知道那是一张真实的照片，还是因想象而扭曲后的图像。因此当我第一次参观《哈利·波特与魔法石》的拍摄地利维斯登工作室，并在他们的鸟舍中发现一整排毛茸茸、一脸迷惑的灰色大猫头鹰朝我眨着眼睛时感到无比的喜悦，每只都是我脑中可能是来自于想象的模糊画面的完美复制。它们全都扮演埃罗尔，而且全都是大灰枭。
古老的英国人认为所谓的在白天看见猫头鹰飞行会带来不幸，其实很容易解释：当巫师不顾暴露身份、在白天传送信息时，一定是因为魔法世界里发生了什么重大的事情。麻瓜们也许事后会受到些不愉快的影响，但完全不知道为什么会这样。
作为（几乎是）夜行性的猛禽，猫头鹰不可避免地被麻瓜们视为邪恶的生物，但在许多世纪以来，它一直都是巫师们忠实的仆人与伙伴。尽管有许多进行长距离魔法通信的替代手段（包括守护神、飞路粉以及镜子甚至是硬币之类被施过魔法的物品），通过忠实可靠的猫头鹰仍然是全世界巫师最常用的方法。
将猫头鹰作为信使的优点正是那些让麻瓜带着怀疑的眼光看待它们的特质：它们在夜幕下行动，让麻瓜有一种迷信上的厌恶；它们有非常优秀的夜视能力；同时行动敏捷、隐蔽，又能在受到威胁时展现攻击性。如此众多的猫头鹰被世界各地的巫师雇佣，因此可以肯定地说，它们几乎要么属于各国的猫头鹰邮*系统，要么是巫师的个人财产。
无论是因为它们与生俱来的魔法天赋（就像猪被认为天生就没有魔法），还是因为它们的世代祖先都被巫师豢养和训练，所遗传的特性让它们更容易做到，猫头鹰总是学得很快，并且似乎在追踪收件的巫师时非常努力。
长期以来，各个文化的巫师都相当了解名字与本人之间的神秘关联。尽管个中缘由对那些把小猫头鹰训练成巫师宠物或邮局猫头鹰的人来说也是个谜，但这些鸟似乎就是能把名字和本人联系起来，不论要找的巫师在哪里，都能够追寻到他们的踪迹。猫头鹰不需要知道地址，但巫师们通常还是会在信封上写下，以防猫头鹰被截获。
如果巫师不希望收到信件（或者被其他方式追踪到），就必须使用驱避咒、伪装咒或屏蔽咒等一系列咒语。它能让你杜绝所有通信，或者只接收来自特定猫头鹰的信息。如果一个巫师决心不要被执着的债权人或者前男女朋友联系上，他们也许会只针对那个人使用屏蔽咒，但这种小花招可以通过请其他人派送猫头鹰的方式轻易规避。总的来说，要避免收到猫头鹰传书，需要使用强大的保护魔法，同时甘愿放弃一大堆生日贺卡。
受过训练的猫头鹰价格昂贵，因此一个巫师家庭共享一只猫头鹰，或只使用邮局猫头鹰是很普遍的情况。
猫头鹰的邮递工作
猫头鹰可以在巫师通信时提供帮助。魔法世界中的信件、包裹以及吼叫信都由猫头鹰递送。猫头鹰在夜幕下行动，拥有非常优秀的夜视能力，并且行动敏捷、隐蔽，又能在受到威胁时展现攻击性，因此非常适合作为信使。
猫头鹰在商业中也可以得到应用，比如在霍格莫德经营着一家猫头鹰邮局，猫头鹰也负责递送如《预言家日报》以及《唱唱反调》这样的报纸与杂志。魔法部曾经尝试使用猫头鹰在部门之间传递字条，但是由于猫头鹰的羽毛和粪便会落得到处都是，所以后来改为使用纸飞机。
邮局猫头鹰有不同分工，但角枭只负责当地邮件。
已知的猫头鹰
海德薇-雪枭，哈利·波特的伙伴
埃罗尔-韦斯莱家一只很老的大灰枭
赫梅斯-鸣角枭，属于珀西·韦斯莱
朱薇琼，也叫“小猪”-小枭，属于罗恩·韦斯莱
鹰头小猫头鹰-可能是洛夫古德家的猫头鹰
德拉科·马尔福的雕枭-属于德拉科·马尔福或马尔福家
隆巴顿家的草枭
霍格沃茨魔法学校的许多送信猫头鹰
霍格莫德猫头鹰邮局的许多送信猫头鹰
关于对角巷的猫头鹰商店
咿啦猫头鹰商店(EeylopsOwlEmporium)是一家位于伦敦对角巷北侧的商店，出售猫头鹰以及猫头鹰所需的各种食物和用具。这里显得有些黑洞洞，可能是因为猫头鹰喜爱这种环境。
年7月31日，鲁伯·海格在这里为哈利·波特购买了一只猫头鹰，作为他十一岁生日礼物。哈利后来给这只猫头鹰起名为海德薇。
年8月，哈利·波特和罗恩·韦斯莱在咿啦猫头鹰商店为海德薇和朱薇琼买了两大盒猫头鹰坚果。